1. 第1章

第一章

春天的雨，冷得沁入骨髓，綿綿細雨淅淅瀝瀝，下了整整十天仍不見止歇，呼出的霧氣散在冰冷的雨水裡，眨眼就不見了。

宋平安是一名護衛，他不是一般的護衛，他是國之中心，最雄偉最龐大的宮殿裡面的一個小小的護衛。

人分三六九等，在這個嚴禁無關人員出入的殿宇，同樣嚴格分明階級。官員分級分品，太監分級分品，宮女分級分品，侍衛分級分品，就連等級最低的護衛之間也是分級分品。

上級壓著下級，侍衛管著護衛，護衛隊長管著手底下的小兵。在這個龐大的宮殿裡，越是接近宮殿的中心品階越高，而小小的護衛自然就是主要擔任守門和巡視外城牆的工作。

宋平安十五歲起就是皇宮裡的一名小小的護衛，八年之後，他依然是皇宮裡的一名小小的護衛。只是，他的職責由從前的巡視城牆變成如今的守宮門。這並不是一個不值得在意的改變，實際上，他升職了。守宮門這份工作並不是人人能幹的，因為從這裡出入的不僅僅是採買貨品的宮人，還有經常上下朝的朝廷命官、來往朝貢的各國禮節、獲得恩准出行探親的後宮妃子，甚至，還有他們以數千侍衛、數千護衛、數萬禁衛之力守護的皇帝。

宋平安能進宮謀一份職位，是當年他爹在得知皇宮要選拔護衛時，傾盡家底到處託關係找人幫忙才終於獲准得到的機會。皇宮每年選護衛的要求都極其嚴苛，不但要求家世清白，還要求有官位的人介紹才能進取。宋家世代為民，他爹千方百計讓他在宮裡謀一份差事，為的就是這份吃皇糧的工作，不管在皇宮之中地位再低，出了外面，好歹是一個官。

怎麼說都是在皇宮裡當差的，一人得道雞犬升天，受人欺壓之時，惡人也會因為他的身分而忌憚三分。

再怎麼說，打狗也要看主人，為天下一人的皇帝守門的護衛，一般人也是要給幾分臉色的。

宋平安換到宮門守門的那一天，他爹得知消息，叫他娘殺了家裡下蛋的母雞煲湯給他喝，而他十六歲的妹妹，不久便有好幾個人上門來提親。他爹千挑萬選之下，選了個家境不錯的人，把妹妹風光地嫁了過去。

這份能夠逐漸改善窘迫家境的差事，宋平安格外地珍惜。

每年一入春，天氣都是如此寒冷，宋平安和一隊上百人的護衛在巍峨的宮門之下，站了整整三個時辰，身體早凍得僵硬。儘管大家的衣服穿得不少，可在下著雨沁涼入骨的夜晚，加上不時從脖子滲入的冷風，衣服穿得再厚都沒用。宋平安的嘴唇凍得發紫，要不是禁令森嚴，他好想動一動，跺一跺發麻的腳也好，一直板著身體，真懷疑自己會不會被凍成冰柱子。

當寅時的更漏聲遠去，終於有一隊護衛過來交接，宋平安這一隊人一換下來，個個逃命似地往護衛休息的地方奔去。在這種下寒雨的晚上當職是不管幾年都不能習慣的。好在守門時間雖然是十二個時辰不停，卻是三天一換，輪流值夜。今天是宋平安第三天值夜，過了今早，他可以休息一整天，明天換成白天守門。數百個守門護衛一番輪下來，再過一個月才會又輪到他值夜，到那時，天氣應該回暖，不會再這麼冷了吧。

宋平安一邊這麼希冀，一邊跟在隊伍的後面，跺著腳走路。動了之後，腿果然又麻又痛，這樣的鬼天氣，真是希望快些結束。宋平安在心底暗暗咒罵。這時，隊伍前頭傳來嘈雜聲，宋平安仔細一聽，原來是護衛營裡準備了熱湯，換班下來的護衛都可以去喝一碗熱熱身子。

這個消息讓受凍了一個晚上的護衛們興奮得忍不住嗷嗷亂叫，眨眼之間朝護衛營方向跑個精光，最後只剩宋平安一個人落在後頭。他其實也非常想跑去痛快喝一口熱湯暖暖身子的，只是腿僵麻得厲害，每邁一步都如萬針扎入，痛得他咬牙切齒。

今天會凍得這麼厲害，是因為他沒和別人一樣穿很多衣服，並不是窮得買不起，而是他入宮當值的路上，看到一個乞丐凍倒在路邊，就脫下身上比較厚的棉衣給他穿了。當時還想自己年輕，熬一熬就過去了，現在才知道他當時的想法太過於天真。不過，即使知道是現在這種狀況，見到那個乞丐，宋平安還是會做出同樣的舉動。

認識的人都說宋平安傻氣，換好聽的說法就是實在。的確，同樣是一起入宮當差的其他護衛，到如今最高的都升到三等侍衛守護戒備森嚴的皇宮內院了，而他卻依然是一個護衛在守大門，歸根結柢，就是因為傻氣、實在。

別人在想方設法拉關係討好上級想獲得更好的一份差事的時候，他在兢兢業業地巡視城牆，別人在過年過節給上級送禮送財點頭哈腰認爹認娘的時候，他在認認真真地守宮門。他太過於實在，太過於傻氣，大家都這麼認為，可他自己卻覺得沒什麼不好，至少他過的每一天，都很殷實。

「是宋護衛嗎？」

宋平安搓手跺腳一步一步艱難地前進，身後突然傳來聲響，他以為是認識的人，沒有多想便回過頭去看。其實也難怪他不會多想，畢竟這裡是國之中心，是傾天下之力供養守護的宮殿，是全國最戒備森嚴等級分明的地方，稍行差踏錯一步都能引來粉身碎骨的後果。閒雜人等不敢輕易來，梁上君子輕易不敢來。如果在這裡還不能夠放心，天天提心吊膽，那還有什麼地方是值得放心的？

習慣使人麻痺，在皇宮外圍當差八年，宋平安還沒遇上過一件不長眼的小偷進皇宮偷盜東西的事件，這一沒有多想的回頭，他只看見一道黑影在眼前閃過，立刻就沒了知覺。

腦袋昏昏沉沉，意識迷糊之間，宋平安感覺自己被人扛著前進，不知道過了多久，他被放在堅硬的地板上。渾沌的意識裡似乎交雜無數的聲音，他身上的衣服被瞬間脫光，隨著一道高亢的聲音響起，滾燙的熱水迎頭潑到他身上。

身體不久前還凍得僵硬，現在突然被潑熱水，雙重極致的刺激讓他的意識逐漸清明，掙扎的力氣也大了起來。可能是察覺他要轉醒，很快便有人端過來一碗藥水，硬生生撬開他的嘴，不容分說強硬地把藥汁灌進他嘴裡。

苦得嗆人的味道直衝入鼻，他下意識地反抗，想要把嘴裡的東西吐出來，可他一人難敵制住他行動的數人，一大碗的藥汁硬是被灌進去了大部分。確定他把藥汁喝進去後，壓住宋平安的人全部離開。宋平安癱在地上，掙扎著想動，想把手指伸進喉嚨裡催吐，可他現在手沉重得連抬一指都困難。

「嘩……」又是一盆熱水兜頭潑下來，宋平安最後的一點力氣就這樣被潑沒了。接連沖了三、四盆水後，又有人圍上來，拿著帶著軟毛一樣的東西一遍一遍地洗刷他的全身。

迷迷糊糊之間，宋平安覺得自己此刻估計很像曾經看過的殺豬場面，放血後的豬泡進滾燙的水裡，然後屠夫拿刷子把豬的外皮刷洗得白白淨淨等待分割。煎熬一樣的洗刷過程終於結束，接著又是一陣沖洗，最後被人擦乾身體扛著放到柔軟的地方上躺著。

不知道是藥效發作還是被折磨得狠了，宋平安全身滾燙得厲害，他甚至懷疑自己是不是被煮沸了，若不是意識不清身體動彈不得，他現在只想泡進冰水裡，把這種難耐的熱度降下來。

他剛剛喝的到底是什麼？他會死掉嗎？

腦袋越來越重，意識越來越模糊，這時一隻微涼的手試探性地摸上他的肩膀，涼涼的觸感讓熱得快要冒火的人全身難以自抑地猛然顫了一下。這隻手彷彿被他嚇到，再也沒出現過。然後他被人扶坐起來，雙腿向兩旁分開，直至完全露出小時候父母看過外再沒有人見過的私密部位。

全身癱軟得厲害，但這一刻，內心的羞恥讓宋平安掙扎起來，只不過他這一細微的抵抗很快就被人制止住了。他下面用來排泄的穴口被人用手指按壓放鬆，他很想繃緊身體推開折磨他的所有人，只是現在的他被餵過藥後，身體軟得如同被抽走了全身的骨頭，只剩一堆軟綿綿無力支撐的血肉，連轉動一下腦袋都變成不可能的事。按壓那裡的時間不長，很快，那幾根手指試著撐開那個狹小的洞口，隨即一樣堅硬細長的東西被插了進來。

還沒等宋平安渾沌的腦海理出個頭緒，溫熱的液體便從這個東西裡被一點點擠進了他的肚子裡。他感覺自己的肚子被逐漸撐脹，一開始只是略感不適，到後來變得想排泄，到後來他的肚子脹得他以為會爆開，可這個時候，溫熱的液體還依然堅持不停的灌入他的肚子裡。

身體很熱，肚子很脹，宋平安很難受，難受得只想大聲哭喊，可現在他連發出聲音都做不到，全身一陣一陣地抽搐，眼淚不停地奪眶而出，喉嚨裡不斷地發出絕望的抽泣聲。

像是知道宋平安的承受點，在他真的認為自己會死掉的下一刻，塞進肛腸裡的東西被取了出來，一隻手按在他脹得快爆掉的小腹上。就這樣在極致的刺激下，宋平安哭著痛快排出了折磨他的液體。

他以為事情結束了，可當擦拭那裡的軟布一離開，讓他記憶深刻的狹長的某樣東西又塞進了他體內。

這樣痛苦得教人瘋狂的事情一直重複了三次，在最後一次哭喊著排泄出來後，宋平安再受不住這樣的刺激昏死過去。