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巢穴深處瀰漫著溫熱溼潤的氣息，石壁上凝結的水珠緩緩滑落，在柔軟的地面上濺開細小無聲的漣漪，尤安側臥在絲絨般的菌毯上，銀白長髮如蛛網般散開，幾縷髮絲黏在他微微泛紅的臉頰和頸側，他半闔著眼，纖長睫毛上掛著細小水珠，隨著呼吸輕輕顫動。

 

“母親。”

 

低沉的聲音在巢室入口處響起，一個高大身影跪伏在門前，姿態恭順卻掩不住衣料下緊繃的肌肉線條。

 

尤安懶懶抬眼，唇角勾起一抹若有似無的笑。

 

“伊里斯，過來。”

 

被稱作伊里斯的高級蟲族保持著跪姿移動到菌毯邊緣，直到尤安伸出手，用指尖輕抬起他的下巴。伊里斯的人類形態英俊得近乎凌厲，黑髮紅眸，眉骨鋒利，但此刻他的眼神溫順得像是最忠誠的家犬。

 

“您今日的氣色很好。”伊里斯低聲說，目光細細描摹著尤安的面容。

 

尤安輕笑，指尖順著伊里斯的下頜線滑到喉結。“是嗎？可我總覺得巢穴裡太安靜了，安靜得讓人發悶。”

 

彷彿響應他的話語，巢穴外傳來窸窣聲響，幾隻工蟲抬著新鮮採集的瑩光果輕手輕腳地進來，將它們堆放在角落。它們的外殼黝黑髮亮，複眼閃爍著黯淡的光芒，動作機械而高效，放下果實後便無聲退下，整個過程沒有一絲多餘動靜。

 

“它們總是這麼無趣。”尤安嘆了口氣，收回手翻了個身，絲袍滑落，露出一段白皙的脊背和腰窩。

 

伊里斯的呼吸幾不可聞地重了一分。“低級族類意識淺薄，唯知侍奉。您若覺煩悶，可以召喚我們任何一位。”

 

“我知道。”尤安側過頭，銀白眼睫下流轉著微妙的光彩，“只是發情期快到了，身體總是有些不安。”

 

這話讓伊里斯整個人明顯緊繃起來，他眼底掠過一抹暗紅，蟲類本能幾乎要衝破人類形態的剋制。所有高級蟲族都對蟲母的發情期極度敏感，那是種族延續的關鍵，也是他們最深切的渴望。

 

“需要我為您做些什麼嗎？”伊里斯的聲音啞了幾分。

 

尤安沒有立即回答，他伸展身體，像一隻慵懶的貓，每個關節動作都流暢得令人窒息。最後他坐起身，絲袍徹底滑落堆在腰間，上半身完全暴露在潮溼空氣中，皮膚上細微的水珠在熒光菌落的光芒下閃爍如鑽石。

 

“陪我說話就好，”尤安說，卻伸出手將伊里斯拉近，“說說外面的世界。”

 

伊里斯順從地坐上菌毯，任由尤安靠進他懷裡。高級蟲族的體溫通常偏低，但此刻伊里斯卻感覺自己在發燙，尤安的背部貼著他的胸膛，那裡的皮膚柔軟得不可思議。

 

“東邊的森林又擴張了，新的熒光花開滿了河谷，夜晚時像一條發光的河流。”伊里斯努力維持聲音平穩，手臂卻不由自主地環住尤安的腰，“北邊的山脈發現了一處新礦脈，工蟲正在開採。”

 

“聽起來很美。”尤安仰頭靠在伊里斯肩上，銀白長髮蹭著對方的下頜，“下次帶些花回來給我，好嗎？”

 

“當然，母親。”伊里斯低頭，幾乎是無意識地輕嗅尤安髮間的氣息——那是一種甜膩中帶著微妙腥氣的味道，是蟲母特有的信息素，對高級蟲族而言比任何事物都更具誘惑力。

 

尤安突然轉身，雙手攀上伊里斯的肩膀，兩人面對面貼近，鼻尖幾乎相觸。伊里斯的紅眸驟然縮緊，蟲類特徵隱約浮現——他的瞳孔分裂成複眼結構，又迅速恢復人類模樣。

 

“你害怕我嗎，伊里斯？”尤安輕聲問，吐息溫熱地拂過對方的唇。

 

“不，母親。”伊里斯的聲音繃得像弦，“我敬畏您，渴望您，願為您而死。”

 

“但不怕我？”尤安的指尖描摹著伊里斯衣領處露出的皮膚，那裡隱約可見黑色的蟲殼紋路——高級蟲族在情緒激動時難以完全維持人類形態。

 

伊里斯沉默片刻，誠實回答：“有時……怕。怕不能滿足您的需求，怕讓您失望，怕保護您不周。”

 

尤安笑了，那笑容裡有一種天真又殘忍的意味，是全然自知自己擁有無限權力的表現。

 

“好孩子。”他獎勵似的輕吻伊里斯的唇角，感覺對方瞬間僵住，“你知道嗎？有時候我看著你們，就像看著自己的延伸，你們每個人都是我孕育的，流著我的血……”

 

他的手滑到伊里斯胸口，感受著那裡劇烈的心跳。

 

“所以不必害怕，”尤安的聲音甜膩如蜜，卻又帶著一絲微妙的寒意，“你們都屬於我，永遠都是。”

 

巢穴外忽然傳來一陣騷動，幾聲急促的蟲嘶打斷了兩人的對話，伊里斯立即警覺，將尤安護在身後，面向入口處做出防禦姿態。

 

一名高級蟲族匆匆進入，跪伏在地：“母親，巡邏隊在邊界發現了異族偵察兵。”

 

尤安臉上的慵懶瞬間消失，取而代之的是一種冷冽的威嚴，他站起身，絲袍自然滑落覆體，整個人散發出與方才截然不同的氣場。

 

“哪一族？數量多少？”

 

“人族，三支小隊，已全部處理。”來報的蟲族抬頭，銀髮金眸，是西部軍團長塞繆爾，“但他們裝備精良，攜帶的儀器前所未見，我認為是前兆。”

 

尤安微微眯眼，所有蟲族都屏息等待他的反應。巢穴內的空氣突然變得沉重，連熒光菌落似乎都暗淡了幾分。

 

“加強警戒，派出更多偵察單位。”尤安的聲音平靜卻不容置疑，“如有威脅，清除即可。”

 

塞繆爾低頭領命，卻在抬頭時與伊里斯交換了一個眼神，那是高級蟲族間心照不宣的擔憂——蟲母發情期臨近，此時若起戰事，難免會讓他勞神。

 

尤安注意到這細微的互動，唇角微揚：“不用擔心我，孩子們，倒是你們……”

 

他走向兩位高級蟲族，手指輕撫過塞繆爾的臉頰，又回到伊里斯胸前。

 

“要完好無損地守好我們的家，明白嗎？”

 

兩人同時低頭稱是，尤安滿意地點頭，隨即打了個輕微的哈欠，慵懶姿態再次迴歸。

 

“我累了，要休息一會兒，伊里斯留下陪我，塞繆爾去執行命令吧。”

 

塞繆爾恭敬退下，伊里斯重新跪坐在菌毯上，尤安偎進他懷裡，閉目假寐，彷彿剛才的插曲從未發生，但伊里斯能感覺到，懷中的身體並不如表面看起來那麼放鬆。

 

巢穴重歸寂靜，只有水珠滴落的聲音規律響起。熒光漸暗，模擬著外界晝夜更替，伊里斯一動不動，任由蟲母在他懷中休息，紅眸在昏暗中警惕地閃爍著。

 

許久，尤安忽然輕聲呢喃，像是夢囈：

 

“又要孕育新的生命了……這次會是誰的孩子呢？”

 

伊里斯的手臂不自覺地收緊，將蟲母更緊地擁入懷中。

 

巢穴外，塞繆爾展開巨大的骨翼，衝向邊境方向，遠處隱隱傳來工蟲們挖掘擴張巢穴的聲響，規律而不知疲倦。

 

一片熒光菌落之後，一雙不同於其他蟲族的眼睛靜靜注視著這一切，記錄著巢穴內外的每個細節。

 

水珠不斷滴落，溼潤的空氣裡，甜膩的信息素漸漸濃重起來。